Dean referees officiated for 58 years in the ring around the world. To his credit, several thousand battles, including 145 world championships. He was nicknamed "Papa referee" was notably the third man in one of the "battle of the century," Ali - Frazier March 3, 1971, at Madison Square Garden in New York.
Its silhouette and its presence among the strings of a ring have long been associated with major boxing events in the world. Arthur Mercante is considered one of the best referees of all time, for his leadership battle, impartiality, objectivity and loyalty. In almost six decades, he led 145 world championships on five continents, including large pages of history.

Born January 27, 1920 in Brockton, Massachusetts, Arthur Mercante was first boxer was before donning the white shirt. He drew inspiration coasting his uncle Joe Monte, a professional who has been particularly

opponent of James J. Braddock and Max Schmeling. The son of an Italian immigrant, Arthur Mercante was first practiced football and swimming at the university, before participating in the famous Golden Gloves in 1938, a competition which he then held for ten years. Enlisted in the U.S. Navy in 1942, he served under Gene Tunney, the former world champion heavyweight and two-time winner of Jack Dempsey. For four years, who was a friend of Rocky Marciano, another child of Brockton, and Rocky Graziano, is sports instructor and served his apprenticeship as an arbitrator.

His career as director of combat officially begins in the amateur ranks after the Second World War. His career in business began in 1954 in New York, a city he discovers at the age of 8 years and which will be resident for over 60 years. After proven, he was appointed to lead his first world championship during the rematch between the Swedish Ingemar Johansson Floyd Patterson, June 20, 1960, which saw the American regain the heavyweight title in cinquière recovery. His career was launched and now federations will continue to use its services.
February 17, 1962, he was on the carpet of the Garden to watch the defeat
points against Sugar Ray Robinson Dennis Moyer. Then he runs four world championships in another welterweight Spent medium, Emile Griffith., Between March 1965 and January 1967, and stops Buster Mathis (11th) against Joe Frazier. His professionalism is now a reference and is naturally chosen to be the third player in one of the fights of the century, Frazier - Ali, March 3, 1971 at Madison Square Garden. His outstretched arm when sending Frazier to the neutral corner after the knockdown of Ali in the 14th round, remains etched in history. Arthur Mercante will cross again one of Frazier Road, two years in Kingston, Jamaica. This time, it puts an end to the ordeal of "Smokin 'Joe" against George Foreman, after six knock-down and 1'35''in the second round.

After leading the third act of the trilogy Ali-Norton, September 28, 1976 at Yankee Stadium, the referee will make the New York know of a new generation of champions. Marvin Hagler, when "Marvelous" retains his world title means (11th stop) to Mustafa Hamsho in October 1981, Mike Tyson, expeditious (second stop) against Tony Tubbs in Tokyo in March 1988, and Azuma Nelson, winner (off 8th ) Jeff Fenech in their revenge in March 1992 in Melbourne. Three fights missing when Arthur Mercante put into practice his philosophy. "I am opposed to the account standing. A referee must judge whether age can a fighter is fit to return to confrontation. If a boxer's legs tremble, his eyes are so vague, why prolong the agony? "Sugar Ray Leonard, Alexis Arguello, Thomas Hearns, Hector Camacho, Julio Cesar Chavez, James" Buddy "McGirt, or Lennox Lewis , Shane Mosley and Roy Jones have all estimated fair value assessments of the man who at times took on the costume of a judge, especially during the Foreman-Chuvalo, Monzon-Benvenuti, O'Grady-Watt or Curry-Starling. He made several trips to France to head clashes missing: Jacquot-Mugabi, Gonzalez-Mendy or Tiozzo-Lucas. And he will remember as long as the evening of July 20, 1991 in Palermo. That day, his shirt changes from blue to red because of blood projected by the injury to the front of the Italian Massimiliano Duran at the loss of his WBC light-heavyweight against Anaclet Wamba.
Father of four boys, Arthur Jr. has followed in the footsteps of his father referee, Arthur Mercante recounted his life in a biography entitled "Inside the Ropes" (between the strings). He died April 10, 2010 at the age of 90.
Thierry Raynal

Le doyen des arbitres a officié pendant 58 ans sur les rings du monde entier. A son actif, plusieurs milliers de combats, dont 145 championnats du monde. Celui qui a été surnommé "Papa referee" a notamment été le troisième homme de l'un des "combats du siècle", Ali - Frazier le 3 mars 1971, au Madison Square Garden de New York.
Sa silhouette et sa présence entre les cordes d'un ring ont longtemps été associées aux plus grands événements de boxe dans le monde. Arthur Mercante est considéré comme l'un des meilleurs arbitres de tous les temps, par sa manière de diriger un combat, son impartialité, son objectivité et sa loyauté. En presque six décennies, il a dirigé 145 championnats du monde sur les cinq continents, parmi lesquels de grandes pages d'histoire.

Né le 27 janvier 1920 à Brockton dans le Massachusetts, Arthur Mercante a tout d'abord été boxeur avant d'enfiler la chemise blanche. Il a puisé son inspiration en cotoyant son oncle Joe Monte, un professionnel qui a été notamment

adversaire de James J. Braddock et Max Schmeling. Fils d'un immigré italien, Arthur Mercante a d'abord pratiqué le football américain et la natation à l'université, avant de participer aux fameux Golden Gloves en 1938, une compétition qu'il a ensuite organisé pendant dix ans. Engagé dans la marine américaine en 1942, il sert sous les ordres Gene Tunney, l'ancien champion du monde des poids lourds et double vainqueur de Jack Dempsey. Durant quatre ans, celui qui fut l'ami de Rocky Marciano, un autre enfant de Brockton, et de Rocky Graziano, est éducateur sportif et fait son apprentissage d'arbitre.

Sa carrière de directeur de combat commence officiellement dans les rangs amateurs après la seconde guerre mondiale. Son parcours chez les professionnels démarre en 1954 à New York, une ville qu'il découvre à l'âge de 8 ans et dont il sera résident durant plus de 60 ans. Après avoir fait ses preuves, il est désigné pour diriger son premier championnat du monde, lors du combat revanche opposant le Suèdois Ingemar Johannson à Floyd Patterson, le 20 juin 1960, qui voit l'Américain reconquérir le titre des lourds dans la cinquière reprise. Sa carrière est lancée et désormais les fédérations ne cesseront de faire appel à ses services.
Le 17 février 1962, il est sur le tapis du Garden pour assister à la défaite
aux points de Ray Sugar Robinson face à Dennis Moyer. Puis il dirige quatre championnats du monde d'un autre poids welter passé en moyen, Emile Griffith., entre mars 1965 et janvier 1967, et arrête Buster Mathis (11e) face à Joe Frazier. Son professionnalisme fait désormais référence et il est naturellement désigné pour être le troisième acteur de l'un des combats du siècle, Frazier - Ali, le 3 mars 1971 au Madison Square Garden. Son bras tendu lorsqu'il envoie Frazier vers le coin neutre, après le knock-down d'Ali au 14e round, reste gravé dans l'histoire. Arthur Mercante croisera un autre fois la route de Frazier, deux ans plus à Kingston en Jamaïque. Cette fois, il met un terme au calvaire de «Smokin' Joe» face à George Foreman, après six knock-down et 1'35'' dans le 2e round.

Après avoir dirigé le troisième acte de la trilogie Ali-Norton, le 28 septembre 1976 au Yankee Stadium, l'arbitre new yorkais fera la connaisance d'une nouvelle génération de champions. Marvin Hagler, lorsque «Marvelous» conserve son titre mondial des moyens (arrêt 11e) devant Mustafa Hamsho en octobre 1981, Mike Tyson, expéditif (arrêt 2e) face à Tony Tubbs en mars 1988 à Tokyo, et Azuma Nelson, vainqueur (arrêt 8e) de Jeff Fenech lors de leur revanche en mars 1992 à Melbourne. Trois combats manquants où Arthur Mercante a mis en pratique sa philosophie. «Je suis opposé au compte debout. Un arbitre doit êre capable de juger si un combattant est apte à reprendre l'affrontement. Si les jambes d'un boxeur tremblent, si ses yeux sont dans le vague, pourquoi prolongez son agonie ?» Ray Sugar Leonard, Alexis Arguello, Thomas Hearns, Hector Camacho, Julio Cesar Chavez, James «Buddy» McGirt, ou encore Lennox Lewis, Shane Mosley et Roy Jones ont tous estimé à leur juste valeur les appréciations de cet homme qui parfois a endossé le costume de juge, notamment lors des Foreman-Chuvalo, Monzon-Benvenuti, O'Grady-Watt ou Curry-Starling. Il effectua plusieurs déplacements en France pour diriger des affrontements manquants: Jacquot-Mugabi, Gonzalez-Mendy ou Tiozzo-Lucas. Et il se souviendra aussi longtemps de cette soirée du 20 juillet 1991 à Palerme. Ce jour-là, sa chemise vire du bleu au rouge en raison du sang projeté par le blessure au front de l'Italien Massimiliano Duran lors la perte de son titre WBC des lourds-légers face à Anaclet Wamba.
Père de quatre garçons, dont Arthur Jr qui a suivi les pas d'arbitre de son père, Arthur Mercante a retracé sa vie dans une biographie intitulée «Inside the ropes» (entre les cordes). Il s'est éteint le 10 avril 2010 à l'age de 90 ans.
Thierry Raynal