Frazier - Foreman
Championnat du monde des lourds
Le 22 janvier 1973, quelques jours après le décès du Président américain Lyndon Johnson, l’indiscutable souverain des poids lourd, "Smoking” Joe Frazier, accepte le défi que lui a lancé son jeune compatriote, George Foreman, champion olympique des lourds comme lui.
Cet événement, intitulé "The Sunshine Showdown", est organisé dans la capitale de la Jamaïque à Kingston.
Mars 1967. Muhammad Ali ne le sait pas encore. Quelques mois après avoir triomphé de Zora Folley, une sévère sanction lui ôte sa couronne mondiale, suite à son refus d'incorporer l'armée américaine alors en guerre au Vietnam. Jimmy Ellis, un faire-valoir, est désigné champion à sa place.

Pourtant, un autre homme attire déjà toutes les attentions. Son nom, Joe Frazier. Dès ses premières sorties, telle une réincarnation noire de Rocky Marciano, le garçon impressionne. Gros cogneur, son explosivité et son fameux crochet gauche le classent au rang de phénoméne. En 1968, «Smoking» retrouve Buster Mathis qui l'a battu à deux reprises en amateurs. Les deux rivaux se livrent

un intense duel. Frazier l'emporte au 11e, puis défend cette ceinture NYSAC face aux Bonavena, Ramos et Quarry. En février 1970, il réunifie aux dépens de Ellis (au 4e). Malgré tout, une victoire sur Ali lui est essentielle pour être considéré comme le réel champion.
C'est le début de leur fameuse rivalité. Le «choc du siècle» Frazier-Ali est signé pour le 8 mars 1971 au Madison Square Garden. Frazier, donné perdant, livre une vraie guerre. Et, lors du 15e et dernier round, il décoche un crochet gauche à la face d'Ali qui restera dans l'histoire. Ce dernier s'écrase lourdement au sol. Joe remporte le verdict unanimement.
Afin de récupérer, le «bouillant boss» ne prend aucun risque en 1972. Insensiblement, il consacre d'avantage de temps à son groupe musical, les Knock-outs, qu'à la salle. Malgré son immense popularité, Joe attend avec appétence un juteux re-match contre Ali. Le monde entier épie l'annonce de ce 2e acte. Pourtant, contre toute attente, Frazier accepte un autre défi. Celui lancé par son successeur olympique, le vainqueur des JO de Mexico en 1968, George Foreman. Le choc s'exile à Kingston en Jamaïque. Tous les spécialistes sont unanimes. Sans négliger son potentiel et son palmarès (37 combats, 34 KO), Foreman, ce jeune espoir âgé de 24 ans, ne possède ni l'expérience, ni les qualités pour contrarier l'infatigable «juke-box». Pour beaucoup, ce combat ne semble qu'un round de préparation pour le champion (favori à 3 contre 1) dont les crochets tranchants comme des lames de rasoir atteindront le rookie, même s'il combattait les yeux fermés.
Monté sur le ring du National Stadium, dans un peignoir couleur sang, le challenger au physique de colosse danse pour
se décontracter. Alors que Joe Frazier, acclamé, se fraye un passage à travers la foule, Foreman remue la tête pour chauffer ses cervicales. Impassible. Lors des instructions d'Arthur Mercante, un monumental face à face entre les deux hommes donne des frissons. Frazier dévisage sa proie. Foreman le fixe tel un fauve. Pourtant, celui-ci avouera plus tard: «Ce moment m'a remué au plus profond, c'était terrible ! Heureusement que Joe n'a pas baissé le regard car mes genoux tremblaient.»

Dès le coup de gong, la «sangsue de Philadelphie», plus court de 12 cm, avance avec des esquives plongeantes et la garde haute. Son opposant maîtrise la pression et parvient à le tenir à distance pour placer ses lourds directs. Mais soudain, Frazier lance un terrible crochet gauche. Quelques secondes plus tard, un autre missile fuse de sa garde. Foreman comprend que ces célèbres gauches qui frôlent sa tempe peuvent le stopper à tout instant. Au bout de deux minutes, le challenger prend l'initiative. Campé au centre du ring, il repousse son opposant des deux bras, le positionne à bonne distance, puis enchaîne ses puissants coups. Une lourde gauche puis un uppercut droit percutent violemment Frazier. Ce dernier chavire et se retrouve au sol. Stupéfait, le public explose d'émotion.
Joe se redresse et se tape le front avec ses gants. «Ça va chauffer, Foreman l'a mis en colère !», s'enthousiasme Don Dunphy au micro d'ABC. Mais une nouvelle fois touché, contraint de multiplier ses esquives rotatives au lieu de frapper, Frazier se retrouve coincé dans un angle. Il tente quelques

contres du gauche, mais se fait cueillir par un massif uppercut droit. Et il s'effondre. Eprouvé, en recherche d'équilibre, il est impensable de le voir renoncer. Pourtant, trois autres coups le projettent encore sur le dos ! L'arbitre annonce le décompte mais la cloche résonne. Conduit sur son tabouret, Frazier est groggy.

Fidèle à sa réputation, il repart néanmoins à l'attaque au 2e round. Dominé en puissance, une longue droite l'expédie au tapis. Deux crochets le projettent de nouveau à terre. Courageux, Frazier se relève une cinquième fois, mais un dernier uppercut droit l'humilie d'avantage. Sur ce coup, Joe décolle du sol tel un pantin désarticulé. Mercante met fin à son calvaire. Foreman a réalisé la plus dévastatrice démonstration de puissance jamais vue sur un ring.

Frazier - Foreman
World heavyweight championship
On January 22, 1973, days after the death of President Lyndon Johnson, the undisputed king of heavyweight, "Smoking" Joe Frazier, accepts the challenge as he launched his young compatriot, George Foreman, Olympic champion heavyweight like him .
The event, entitled "The Sunshine Showdown", is organized in the capital of Jamaica, Kingston.
In March 1967. Muhammad Ali did not know it yet. A few months after overcoming Zora Folley, a severe punishment he takes off his world title, following his refusal to include the U.S. Army at war in Vietnam. Jimmy Ellis, a stooge, is designated champion in his stead.

Yet another man has already attracted attention. His name, Joe Frazier. From his early output, as a reincarnation of Black Rocky Marciano, the boy impresses. Big hitter, his explosiveness and his famous left hook to the rank of the rank phenomenon. In 1968, "Smoking" finds Buster Mathis who beat him twice in the amateurs. The two rivals are engaged

an intense duel. Frazier wins the 11th, then defended the belt against the NYSAC Bonavena, Ramos and Quarry. In February 1970, he reunited the expense of Ellis (4th). Still, a victory over Ali himself is essential to be considered the real champion.
This is the start of their famous rivalry. The "clash of the century" Frazier-Ali signed March 8, 1971 at Madison Square Garden. Frazier, the underdog, book a real war. And during the 15th and final round, he fired a left hook to the face of Ali who will be remembered. It crashed heavily to the ground. Joe won the unanimous verdict.
To recover the "hot boss" is taking no chances in 1972. Gradually, he devotes more time to his band, the Knock-outs, to the room. Despite its immense popularity, Joe looks appetizing a juicy re-match against Ali. The whole world watches the announcement of the second act. Yet, against all odds, Frazier accepted another challenge. The Olympic launched by his successor, the winner of the Olympic Games in Mexico in 1968, George Foreman. The shock went into exile in Kingston, Jamaica. All specialists are unanimous. Without neglecting its potential and his record (37 fights, 34 KO), Foreman, hope this young 24 years old, has neither the experience nor the skills to thwart the tireless "jukebox". For many, this fight does not seem prepared for a round the champion (favorite 3 against 1) that the hooks sharp as razor blades reach the rookie, even if fighting with closed eyes.
Stepped into the ring at the National Stadium, in a bathrobe blood color, the challenger to physical giant dance
relax. While Joe Frazier, acclaimed, makes its way through the crowd, Foreman shakes his head to heat his neck. Impassive. When instructions Arthur Mercante, a monumental confrontation between the two chilling. Frazier stares at its prey. Foreman fixes like a fawn. However, it later admitted: "This time I moved to the depths, it was terrible! Fortunately, Joe has not looked down as my knees were shaking. "

Once the gong, the "leech Philadelphia" shorter than 12 cm, plunging ahead with dodges and high guard. His opponent control the pressure and managed to keep its distance to place heavy direct. But suddenly a terrible launches Frazier left hook. Seconds later, another missile fuse of his guard. Foreman understands that these famous left to graze his temple can stop it at any time. After two minutes, the challenger takes the initiative. Camped in the center of the ring, he pushes his opponent with both arms, the position at a safe distance, then goes on his powerful blows. A heavy left and a right uppercut collide violently Frazier. It capsizes and is found on the ground. Stunned, the audience exploded with emotion.
Joe stands up and slaps his forehead with his gloves. "It will heat, Foreman was angry!" Enthuses Don Dunphy at the microphone ABC. But once again touched, forced to increase its rotating dodges instead of hitting, Frazier was trapped in a corner. He tries a few

cons of the left, but is picked by a solid uppercut right. And it collapses. Proven in search of balance, it is unthinkable to see him give up. However, three other project it still blows on the back! The referee announces the count but the bell rings. Led on his stool, Frazier is groggy.

True to its reputation, however, he returned to the attack in the second round. Dominated by power, a long straight forwards it to the mat. The two hooks projecting back to earth. Courageous, Frazier got up a fifth time, but a right uppercut last humiliates more. On this one, Joe off the ground like a disjointed puppet. Mercante ends his ordeal. Foreman has made the most devastating display of power ever seen on a ring.