Henry Armstrong set a record that will never be beaten. He is the only boxer in history to have simultaneously held three world belts, feather, light, welter, at the time when the noble art were only eight weight classes. This feat, but the whole of his career makes him one of the greatest champions of all time. It was a terrible machine boxer with exceptional physical qualities.
Henry Armstrong was born December 12, 1912 in Columbus (Mississippi) under the name of Jackson, of very poor parents working in the cotton harvest. It is the eleventh of fifteen children of the couple. Four years after his birth, the family immigrated to St. Louis where his mother died two years later. He inherited from her Cherokee roots. At school, its small size attracts the teasing of other children. He discove he is not afraid of the fight and has provisions to defend themselves. His dream of becoming a boxer taking shape.

To support his family, he then comes to the railways of the Missouri Pacific. To get this work, it is as a man of 21 years while

it has only 17. But he did not abandon his ambition to become a boxer and uses his sledgehammer as an instrument of weight as did Jack Dempsey.
In 1930, he whose paternal grandmother dreamed he bought his first lawyer to be boxing gloves and decided to step into the ring. In California, he met Harry Armstrong, a former boxer who became his mentor and friend. For his first amateur fight in St. Louis Coliseum in 1929, he knocked out his opponent in two rounds. Very quickly, Armstrong decided to turn professional under the family name of Melody Jackson. But after a defeat (KO 3rd round) and a difficult win on points, it performs a back asking for more amateur ranking. To do this, it changes its name to Henry Armstrong saying he is the brother of Harry, his trainer.

His new career is a completely different scale. Shoeshine civilian, he won 85 fights. However, it is not retained in the United States team for the 1932 Olympics in Los Angeles. Disappointment encourages professional board in the category of feathers. He followed the fighting and is a reputation. Beating Baby Arizmendi (on points in ten times), he won a first belt for a global federation of California school
and Mexico. As such minor has already announced later. In 1937, he won 27 fights including his ... 26 before the deadline and takes the passage of the first world crown, the feathers, with KO (sixth repeat) Petey Sarron. It was a terrible machine boxer with exceptional physical qualities that have earned many nicknames such as "the perpetual motion" (perpetual motion), "Hurricane" (Hurricane) and "Homicide Hawk" (the murderous falcon). 1938 is the most beautiful years of his career. It is also one which saw the birth of the hero Superman ... He takes the title of Barney Ross Welterweight (points) and made his famous tripled, beating Lou Ambers, belt light in.
This fight is the hardest of his career. Ambers, knocked down in the fifth and sixth times, caused him such deep wounds in the mouth and eyes that the arbitrator is about to stop the confrontation. Without mouth guard, Armstrong eats his blood, but found the resources to finish the fight. He learned in his dressing room a split decision offers him the lightweight title. The next day, he spent three hours in the hands of a doctor who asks him thirty to five stitches in his face.

In the space of ten months (October 29, 1937 to August 7, 1938), Henry Armstrong became a triple champion adored, but it is still in the shadow of Joe Louis, world heavyweight champion. Its grants are meager and his lifestyle does not look like those of other champions. Never mind, Henry was always this desire to win. After giving up his throne and lost the pen of light in August 1939 during a revenge against Ambers, where he is severely penalized for low blow, the idol of the Madison Square Garden successfully defended his welterweight crown to nineteen times , from November 1938 to September 1940. Fritzie Zivic ends his reign, October 4, 1940. Armstrong leaves the ring almost blind and has to undergo an operation. Earlier, in March of that year, he had tried to take the gamble of a fourth title, means. But faced with Ceferino Garcia, he dominated two years earlier, he had to settle for a draw to the creator of the "bolo punch" to keep his property.

He ends his career in February 1945, at the age of 32, after missing a last attempt to comeback in the summer of 1943, faced with a young prodigal named Sugar Ray Robinson. Henry Armstrong won 101 of his 181 fights by KO when he was knocked out only once, when revenge against Zivic. He died at the age of 75 years of heart failure Oct. 24, 1988 in Los Angeles.

Henry Armstrong a établi un record qui ne sera jamais battu. Il est le seul boxeur de l'histoire à avoir détenu simultanément trois ceintures mondiales, en plume, léger et welter, à l'époque où le noble art ne comptait que huit catégories de poids. Cet exploit, mais aussi l'ensemble de sa carrière, font de lui l'un des plus grands champions de tous les temps. Il était une terrible machine à boxer dotée de qualités physiques exceptionnelles.
Henry Armstrong est né le 12 décembre 1912 à Columbus (Mississippi) sous le nom de Jackson, de parents très pauvres travaillant à la récolte de coton. Il est le onzième des quinze enfants du couple. Quatre ans après sa naissance, la famille immigre à Saint-Louis où sa mère décède deux ans plus tard. Il hérite d'elle des origines Cherokee. A l'école, sa petite taille attire le taquinerie d'autres enfants. Il découve qu'il n'a pas peur du combat et qu'il a des dispositions pour se défendre. Son rêve de devenir boxeur prend forme.

Pour faire vivre les siens, il entre alors aux chemins de fer du Missouri Pacifique. Pour décrocher ce travail, il se présente comme un homme de 21 ans alors

qu'il n'en a que 17. Mais il n'abandonne pas pour autant son ambition de devenir boxeur et utilise son marteau de forgeron comme un instrument de musculation tel que l'avait fait Jack Dempsey.
En 1930, celui dont la grand-mère paternelle rêvait qu'il soit avocat achète ses premiers gants de boxe et décide de monter sur le ring. En Californie, il fait la rencontre de Harry Armstrong, un ancien boxeur qui devient son mentor et ami. Pour son premier combat amateur au Saint-Louis Coliseum en 1929, il met KO son adversaire en deux rounds. Très rapidement, Armstrong décide de passer professionnel sous le patronyme de Melody Jackson. Mais après une défaite (KO 3e round) et une difficile victoire aux points, il effectue un retour en arrière en redemandant un classement amateur. Pour cela, il change de nom et devient Henry Armstrong en affirmant qu'il est le frère de Harry, son entraîneur.

Sa nouvelle carrière est d'une toute autre envergure. Cireur de chaussures dans le civil, il gagne 85 combats. Pourtant, il n'est pas retenu dans l'équipe des USA pour les jeux Olympiques de 1932 à Los Angeles. Sa déception l'incite à repasser professionnel dans la catégorie des plumes. Il enchaîne les combats et se fait une renommée. En battant Baby Arizmendi (aux points en dix reprises), il décroche une première ceinture mondiale pour une fédération secondaire de Californie
et du Mexique. Ce titre mineur annonce déjà la suite. En 1937, il gagne ses 27 combats dont... 26 avant la limite et s'empare au passage de sa couronne première mondiale, celle des plumes, en mettant KO (6e reprise) Petey Sarron. Il était une terrible machine à boxer dotée de qualités physiques exceptionnelles qui lui ont values de nombreux surnoms comme «the perpetual motion» (le mouvement perpétuel), «Hurricane» (l'ouragan) ou «Homicide Hawk» (la faucon meurtrier). 1938 est la plus belle année de sa carrière. C'est celle aussi qui voit naître le héros Superman... Il prend à Barney Ross le titre des welters (aux points) et réalise son fameux triplé en battant Lou Ambers, ceinture de légers en jeu.
Ce combat est le plus dur de sa carrière. Ambers, mis knock-down dans les 5e et 6e reprises, lui cause de si profondes blessures à la bouche et aux yeux que l'arbitre est près d'arrêter l'affrontement. Sans protège-dents, Armstrong avale son sang, mais trouve les resources de finir le combat. Il apprend dans son vestiaire qu'une décision partagée lui offre le titre des légers. Le lendemain, il passe trois heures entre les mains d'un médecin qui lui pose trente-cinq points de suture au visage.

En l'espace de dix mois (du 29 octobre 1937 au 7 août 1938), Henry Armstrong est devenu un triple-champion adulé, mais il reste toujours dans l'ombre de Joe Louis, le champion du monde des lourds. Ses bourses sont maigres et son train de vie ne ressemble pas à ceux d'autres champions. Qu'à cela ne tienne, Henry a toujours cette soif de vaincre. Après avoir abandonné son trône en plume et perdu celui des légers en août 1939 lors d'une revanche contre Ambers, où il est sévèrement pénalisé pour coup bas, l'idole du Madison Square Garden défend victorieusement sa couronne des welters à dix-neuf reprises, de novembre 1938 à septembre 1940. Fritzie Zivic met un terme à son règne, le 4 octobre 1940. Armstrong quitte le ring presque aveugle et doit subir une opération. Auparavant, en mars de la même année, il avait tenté le pari de s'emparer d'un quatrième titre, en moyens. Mais face à Ceferino Garcia, qu'il avait largement dominé deux ans plus tôt, il doit se contenter d'un nul permettant au créateur du «bolo punch» de conserver son bien.

Il met un terme à sa carrière en février 1945, à l'âge de 32 ans, après avoir raté une dernière tentative de come-back lors de l'été 1943, face à un jeune prodigue nommé Ray Sugar Robinson. Henry Armstrong a remporté 101 de ses 181 combats par KO, alors qu'il n'a été mis knock-out qu'une seule fois, lors de la revanche contre Zivic. Il décède à l'âge de 75 ans d'un arrêt du coeur le 24 octobre 1988, à Los Angeles.