Robert Cohen crossed the sky of the noble art like a shooting star. Party of Oran (Algeria) in the hope of a career on French soil, he won all the titles possible (French, European and global) in less than a year. His professional career has only lasted five years during which he gave a picture of a gifted champion and endearing.
It only took nine months to know everything. Between November 1953 and September 1954, Robert Cohen has won titles in French, European and world bantamweight and went to win other successes in his professional life. In the ring, the small Algerian, born November 15, 1930 in the port district of Bone, left the image of a brave man and has a very refined sense of combat.
Robert Cohen discovered boxing in February 1948 by delivering amateur bouts held in his city. Alternately plumber, carpenter or blacksmith, the teenager does not dream of the Jewish faith than to put the gloves. Despite the ban on his father n'affectionne not the sport, Robert went to the room diligently led by Roger Leo. His temperament

allows him to fly to win the championship in Algeria in 1949 and then to rise in the semifinals of the tournament in North Africa. At 21, Cohen reached the final of the championship of France. Despite the loss, however, he seduces Gaston Charles Raymond by his enthusiasm. The latter, former U.S. adventurer rings (in the 30's, he fought 163 fights, 132 victories, flies with feathers) and manager associated with the Avia Club Mequillet brothers, convinces him to turn professional in Paris.

Line worker at Renault when he arrived with his brother Leo in the capital in June 1951, Cohen won eight of his first nine pro fights, and fourteen other the following year in which he washes his only affront to Robert Meunier . Nothing seems to resist this wonder then that outperforms the old gypsy Theo Medina, a former European champion. In November 1953 at the Salle Wagram, the youngster (23 years) has Maurice Sandeyron points and won his first title, the champion of France roosters. Four months later in Belfast, Cohen punishes taking European, John Kelly, in eight minutes in Belfast. After three more successful, especially in Tunis before the Transalpin Mario D'Agata, he was appointed challenger to the world title vacated by Jimmy Carruthers of Australia.
He must then go 8000 km for the challenge on the grounds of Thai Chamrern Songkitrat. The monsoon is among the guests September 19, 1954 in Bangkok, where 69,972 spectators support
shaped their champion in boxing foot fist. But without the support of his legs, the Asian has a different scale and Robert Cohen, however, suffered a broken right thumb and cut to the right arch, needed points. A month later in New York, he received from the hands of the famous Nat Fleischer of Ring Magazine belt. The NBA requires Cohen to face within two months of his official challenger, the undefeated Mexican Raul Macias. Dissatisfied, his manager refused the injunction in Paris and announced its intention to organize a first defense in South Africa. In response, the NBA dismisses French. While Macias takes over this portion of the title in front Songkitrat in March 1955, Cohen, always recognized by the board of New York and the IBU, the irreversible grazes a few days before his departure to Johannesburg. On the way back to his camp in the forest of Rambouillet, he suffered a car accident. With fractures to the jaw, wounds to the face and multiple bruises, the champion is immobilized for weeks. Robert Cohen feared a new impeachment. But the two organizations agree to a postponement to September 3 to face the undefeated South African Willie Toweel.
A few hours of shock, September 3, 1955, is panic. Robert suffers a crisis of boils on the left cheek. Still in bed the day before the fight he knows he can retreat for fear of being ousted. For weighing, Charles Gaston makeup wounds with the massive talc. But in the locker room, anxiety weighs heavily. To more than 30,000 spectators, the French, yet smaller (1.58 m against 1.71 m) and the victim of a new fracture of the thumb of the right hand, saves his belt by draw. On this trip to South Africa, Cohen reported a treasure more precious. On the beaches of Durban, he met Zita, the love of his life.

Three months later the Vel d'Hiv ', as he has not recovered from this harsh confrontation, Cohen is a challenge to the champion of France feathers, Cherif Hami. Defeated in power, the world champion was knocked to the second and seventh rounds before being stopped on the 10th injury. At 26, disgusted by the sordid manipulations of certain members of his entourage, he lost his world title by stopping the referee to call the seventh round, 29 June 1956 at the Olympic Stadium of Rome, facing the deaf Mario D'Agata silent.
Against all odds, he announced his retirement from the ring to concentrate on the business management of his stepfather, wealthy industrialist in the Belgian Congo (Zaire). But his old demons pushed him to deliver one last fight, then open a room in the quarters before endorsing Elisabethville technical responsibility for the amateur team of Zaire. Located in Brussels today, Robert Cohen (36 wins, 13 before the limit, 3 draws and 4 defeats) will leave forever the image of a champion gifted, honest and generous.

Robert Cohen a traversé le ciel du noble art comme une étoile filante. Parti d'Oran (Algérie) avec l'espoir de faire carrière sur le sol français, il a gagné tous les titres possible (français, européen et mondial) en moins d'une année. Sa carrière professionnelle n'a seulement duré que cinq années lors desquelles il a donné l'image d'un champion doué et attachant.
Il ne lui aura fallu que neuf mois pour tout connaître. Entre novembre 1953 et septembre 1954, Robert Cohen a remporté les titres français, européen et mondial des poids coqs et s'en est allé pour conquérir d'autres succès dans sa vie professionnelle. Sur les rings, le petit Algérien, né le 15 novembre 1930 dans le quartier du port de Bône, a laissé l'image d'un homme courageux et doté d'un sens du combat très affiné.
Robert Cohen découvre la boxe en février 1948 en livrant des assauts amateurs organisés dans sa ville. Tour à tour plombier, forgeron ou menuisier, l’adolescent de confession juive ne rêve plus que de mettre les gants. Malgré l'interdiction de son père qui n’affectionne pas ce sport, Robert se rend assidûment à la salle dirigée par Roger Léon. Son tempérament

de battant lui permet de remporter le championnat d’Algérie en 1949 puis de se hisser en demi-finale du Tournoi d’Afrique du nord. A 21 ans, Cohen atteint la finale du championnat de France. Malgré la défaite, il séduit pourtant Gaston-Charles Raymond par sa fougue. Celui-ci, ex-aventurier des rings américains (dans les années 30, il livra 163 combats, dont 132 victoires, des mouches aux plumes) et manager associé à l’Avia Club des frères Méquillet, le convainc de passer professionnel à Paris.

Ouvrier à la chaine chez Renault lorsqu'il débarque avec son frère Léon dans la capitale en juin 1951, Cohen remporte huit de ses neuf premiers combats pros, puis quatorze autres l’année suivante au cours de laquelle il lave son seul affront devant Robert Meunier. Rien ne semble résister à ce prodige qui surclasse ensuite le vieux gitan Théo Médina, ex-champion d’Europe. En novembre 1953 à la salle Wagram, le jeune espoir (23 ans) dispose de Maurice Sandeyron aux points et décroche son premier titre, celui de champion de France des coqs. Quatre mois plus tard à Belfast, Cohen punit le tenant européen, John Kelly, en huit minutes à Belfast. Après trois autres succès, notamment à Tunis devant le Transalpin Mario D’Agata, il est désigné challenger au titre mondial laissé vacant par l'Australien Jimmy Carruthers.
Il lui faut alors parcourir 8 000 km pour relever le défi sur les terres du Thaïlandais Chamrern Songkitrat. La mousson est au rang des invités le 19 septembre 1954 à Bangkok où 69 972 spectateurs soutiennent
leur champion façonné à la boxe pied-poing. Mais sans l'apport de ses jambes, l'Asiatique n'a pas la même envergure et Robert Cohen, pourtant victime d'une fracture du pouce de la main droite et coupé à l'arcade droite, s'impose aux points. Un mois plus tard à New York, il reçoit des mains de Nat Fleischer la fameuse ceinture du Ring Magazine. La NBA impose à Cohen d’affronter dans les deux mois son challenger officiel, l’invaincu mexicain Raul Macias. Mécontent, son manager parisien refuse l'injonction et annonce son intention d'organiser une première défense en Afrique du Sud. Devant ce fait, la NBA destitue le français. Alors que Macias s’empare de cette portion du titre devant Songkitrat en mars 1955, Cohen, toujours reconnu par la commission de New York et l’IBU, frôle l’irréversible à quelques jours de son départ vers Johannesburg. Sur la route du retour vers son camp dans la forêt de Rambouillet, il est victime d’un accident de voiture. Souffrant de fractures à la mâchoire, de plaies au visage et de multiples contusions, le champion est immobilisé durant de longues semaines. Robert Cohen craint une nouvelle destitution. Mais les deux organisations acceptent un report au 3 septembre pour affronter l’invaincu sud-africain, Willie Toweel.
A quelques heures du choc, le 3 septembre 1955, c'est la panique. Robert souffre d’une crise de furoncles à la joue gauche. Encore alité la veille du combat, il sait qu'il ne peut reculer sous peine d’être déchu. Pour la pesée, Charles Gaston maquille les énormes plaies avec du talc. Mais dans les vestiaires, l’inquiétude pèse lourdement. Devant plus de 30 000 spectateurs, le Français, pourtant plus petit (1,58 m contre 1,71 m) et victime d'une nouvelle fracture du pouce de la main droite, sauve sa ceinture en faisant match nul. Lors de ce voyage en Afrique du Sud, Cohen rapporte un trésor encore plus précieux. Sur les plages de Durban, il rencontre Zita, l’amour de sa vie.

Trois mois plus tard au Vel d'Hiv', alors qu’il n’a pas récupéré de ce dur affrontement, Cohen lance un défi au champion de France des plumes, Cherif Hamia. Battu en puissance, le champion du monde est envoyé au tapis aux 2e et 7e rounds avant d’être arrêté sur blessure au 10e. A 26 ans, écoeuré par les manipulations crapuleuses de certains membres de son entourage, il perd son titre mondial, par arrêt de l'arbitre à l'appel du 7e round, le 29 juin 1956 au stade Olympique de Rome, face au sourd-muet Mario D'Agata.
Contre toute attente, il annonce son retrait des rings pour se consacrer à la gestion des entreprises de son beau père, riche industriel au Congo Belge (Zaïre). Mais ses vieux démons le poussent à livrer un dernier combat, puis à ouvrir une salle dans les quartiers d’Elisabethville avant d'endosser la responsabilité technique de l’équipe amateur du Zaïre. Installé aujourd'hui à Bruxelles, Robert Cohen (36 victoires, 13 avant la limite, 3 nuls et 4 défaites) laissera à jamais l’image d’un champion surdoué, intègre et généreux.