Ali - Frazier III
World heavyweight championship
Many consider the world heavyweight championship as the fight of the century. For the third act of their trilogy, Muhammad Ali and Joe Frazier wrote a page of history on 1 October 1975 in Manila, Philippines.
Rarely have two men so far in suffering. Exhausted after fourteen rounds of incredible intensity, Frazier is in his corner before the final gong. Ali retained his title, but, dizzy, he was hospitalized.
As desired by the public, this remake "Ali-Frazier" with actors viellisants receives only supports shy of the press is concerned that this will tarnish the beautiful first two acts. Since his triumph over George Foreman in Kinshasa in October 1974, Ali has certainly defended his crown three times in 1975 (including points against the modest Chuck Wepner and Joe Bugner), but without shine. At 33, time is starting to affect his greatness. For the first time, the announcement over the same quintal (it will come to 101.600 kg). Many denounced "big deal" the reunion of his old enemy who has lost his title, has beaten boxers as subordinated to the champion (who cash an additional $ 8 million).
At 31, Frazier (32 successes, 27 KO, 2 losses) is no longer the relentless machine that went on relentlessly dodging hooks terrible plunge followed with the full weight of his body. The boxer from Philadelphia is a mere shadow of the stubborn iconoclast of yesteryear. Winner Ali March 8, 1971 at Madison Square Garden, he was taken to the hospital the next day (where he stayed 12 days) for some brain disorders. Some believe that its spring athletic broke during this bitter confrontation. A fear confirmed ten months later when the terrible punishment inflicted by the phenomenal Foreman. Despite these doubts about the actual disposal of "Smokin 'Joe", foreign television coverage (68 countries including the USSR, generating over $ 2 million) provides a range

planetary appointment.

While Don King excuse the importance of the event for President Ferdinand Marcos and his people torn in a bloody civil war, Larry Merchant exotic lucid analysis exile: "If this fight was really significant, it never would be held in Manila. It would Thrilla In Chicago! "
But if much has changed in four years since the famous "fight of the century," two elements are completely identical. First, this poster offers a new sublime contrast in style between aggression perpetual Frazier (who thinks only destroyed) and the vista and the genius of the champion (who thinks only build).

In addition, the antagonism animating the two men has only increased. For Ali, Frazier is the man who broke his invincibility and gave him his most cruel disappointment. He is the only one who sent ashore in the league. By his insults at the hype of their two previous clashes, Ali has deeply hurt the native of Beaufort. For years, it could not compete against the verbal fluency of Ali. Joe suffers silently the insults. Upon his coronation in 1970, he suffered the taunts of Ali, suspended for refusal of incorporation, which harangued the audience, "Who is the real champion of the world?" Even as Frazier had supported the struggle for the restitution of his license to Ali, it will be terrible derision in return to competition of it. Faced with such cruel words, Joe Frazier feeds hatred boiling inside him. The base of his motivation was further amplified when Ali dare compare it to a black rubber primate. "Go Joe, Gorilla advance! We are in Manila and it is a weeder, "If Don King calms the challenger (" This is a promotional hype "), it deeply touched and angry, is the new tall story as a personal insult.

While this scandalous provocation could have one of the American press always ready to forgive nothing to champion Muslim, Ali turns on his lightning a few days later. Stating that Frazier is only a "minor problem", whereas in reality he endured tremendous preparation: 450 km of racing and 182 rounds of sparring, Ali dodges the latest workouts to accept an invitation to presidential palace. It presents as a wife, Veronica Porche, his mistress (met in Zaire and mother of Laila), even though he is still married to Belinda stayed home with their children. A blunder detrimental to the pure Muslim, that the American press (including The Newsweek) lens does not operate. Belinda tumbling in Manila and orders, "or it falls on the next plane, or it's me!" Ali retorted two words: "Goodbye!" Frozen replica of a champion on the way to live a few hours later, the most scorching of his fights.

For this third act takes place in a heat. In the Arabidopsis archi-filled Coliseum (27,000 spectators), the slight breeze from the South China Sea does not change anything. 38 ° C when the two Olympic champions in the ring appear at 10 h 30 am (time favoring direct U.S.). While the champion continued his jokes with the trophy for the winner, Frazier, the black look, is not a joke. Once the gong initial impulse and he proves a ruthless hunt! Ali uses his mobility and quality of his jabs to calm the ardor of his opponent. Speed ​​champion for three rounds offers a fabulous recital. In the third round, Frazier teetering on a perfect right to the chin. But at the end of the recovery, Ali agreed to remain without reply against the ropes where the hedgehog muscular pounds of Philadelphia for 40 seconds of deadly hooks. Joe hits perfectly and be offset in
body behind the elbows of the "Greatest". The showdown is dizzying. But Ali responds with a breathtaking acceleration. Frazier was shaken again. In the fourth act, the air is suffocating, breathing becomes difficult for both athletes sweating. Frazier knows he is late and increases its pressure. It locks Ali again in a corner: it's war! Two left hooks (similar to that of knock-down of Madison) affect the champion. Frazier continues his work of undermining. His strategy is clear. He wants to destroy the physical strength of Ali. As his finest hour, Joe is a "robot", an infernal machine that imposes its power on a rate too high for Ali. Frazier is present at the meeting. He knows that this twelfth championship may be the ultimate. He has so much to take revenge.

At the seventh occasion, Ali resumed his dance. Able to hit backwards, it affects severely hard. The rounds go by and still win the fight intensity. The eighth is sublime. Frazier does not want to let go, but is out of balance on a new acceleration. Yet he is eventually strong and hits the champion that comes less and less shots. Ali seems more blunt. The suspense is huge. That crack first? Ali does not have the mobility of its 20 years that allowed him to alternate moments and highlight recovery. Dundee revives all his might, but the call of the 10th round, Frazier was already standing when Ali was still on his stool. To prevail, he must dig deep as in his exploits: blinded against Sonny Liston, jaw charged against Norton, or during the first 4 rounds before Foreman ... But in 33 years, is it still capable?

The end of the 10th is pathetic. Both men are exhausted. The defending champion showed significant signs of fatigue. Yet led to points, he finds his art. His defensive work becomes exceptional. he dances and spurs by left-right sequences diabolical precision in the 11th. Driven by the public, but exhausted, Ali still place a clear line that puts Joe Frazier on his heels. Another throws his mouthpiece into the crowd! Ali is unleashed: right, left ... This is going too fast! Back in his corner, Frazier has a face unrecognizable. The left eye closed, a huge hematoma on his forehead is going to the temple. Her cheeks are swollen. He spits blood. Exhausted, but true to his promise ("As long as I have a semblance of breath, I will!"), Joe left for the 14th round. Ali knocks, but Frazier refuses to fall. His face is a mass of nicks and dents. Ali returned pale beside the syncope, in his corner before the final recovery.

Eddie Futch, Frazier's coach, knows that Ali is exhausted. Yet he cut the laces of his gloves foal blood. It will not let him take over the 15th and final round. "Sit boy. Enough! No one will ever forget what you did tonight." The "General" will describe the last ten seconds of the 14th as the hardest of his life. He who had told Ali to his hospital bedside during his gap against Norton: "A coach must love his boxer as his own son. If it is a crime as it may send it to death or irreversible injury to the money, "never shows how he likes Joe Frazier. Three decades later, Frazier has never criticized the decision of his late coach. "In one round, my life could have been broken. Eddie understands the urgency as best I could do it then." In the opposite corner, Ali,

Victoria is exhausted and can not stand. Dizzy, he left the ring without bluster. Its light years come to an end.

Naked at the end of their brutal trade, stripped of any power by this terrible saga, the two men will be gone at the end of their limit. No doubt, after the limits of reason. By definition, by hatred, honor, or pride. Ali and Frazier will never be the same after these fourteen rounds. The famous British historian Hugh Mac Ilvanney summed up: "It was 40 minutes of uninterrupted violence. An exchange of unimaginable suffering." Also at ringside, Thomas Hauser, author of book "Muhammad Ali" analysis: "This fight can legitimately claim the title of the biggest fight of all time. Maybe not in terms of social significance, but in terms of action between two combatants. " The famous cutman Ali, Fredi Pacheco, will speak about "slow murder in which the two men came close to death."
This shock "Thrilla in Manilla" was the perfect epilogue careers of two of the greatest boxers in history. Alas, neither one nor the other is retiretont. Joe Frazier combatttra only twice more. But eight months after Manila, he will accept incorrectly to find Foreman.
Ali's career still continue fighting for ten more over the next six years.
Hauser concluded with pain: "The great struggles of the boxers still are not binding on the top of their art. Often they are faced men on the slope. As a last ray of sun after sunset. It is often asked: when is it that Ali should have withdrawn? Clearly, it would leave the ring after Manila. After this type of fighting, you will never be the fighter you were before. "

Ali - Frazier III
Championnat du monde des lourds
Beaucoup considèrent ce championnat du monde des lourds comme le combat du siècle. Pour le troisième acte de leur trilogie, Muhammad Ali et Joe Frazier ont écrit une page d'histoire le 1er octobre 1975 à Manille, aux Philippines.
Rarement deux hommes ont été aussi loin dans la souffrance. Epuisé après quatorze rounds d'une incroyable intensité, Frazier reste dans son coin avant le dernier coup de gong. Ali conserve son titre, mais, pris de vertiges, il est hospitalisé.
Tant désiré par le public, ce remake "Ali-Frazier" avec des acteurs viellisants ne reçoit qu’un timide soutient de la presse qui craint que cette belle ne ternisse les deux premiers actes. Depuis son triomphe sur George Foreman en octobre 1974 à Kinshasa, Ali a certes défendu sa couronne à trois reprises en 1975 (notamment aux points face aux modestes Chuck Wepner et Joe Bugner), mais sans briller. A 33 ans, le temps semble commencer à altérer sa grandeur. Pour la première fois, on l’annonce même au dessus du quintal (il se présentera à 101,600 kg). Beaucoup dénonce en "belle affaire" ces retrouvailles de son vieil ennemi qui depuis sa perte du titre, n'a battu que des boxeurs de second rang, pour le champion (qui en encaisse 8 millions de dollars supplémentaires).
A 31 ans, Frazier (32 succès, 27 KO, 2 défaites) n’est plus l’implacable machine qui avançait sans relâche en esquives plongeantes suivies de terribles crochets avec tout le poids de son corps. Le boxeur de Philadelphie n’est plus que l’ombre de l'obstiné démolisseur d’antan. Vainqueur d’Ali le 8 mars 1971 au Madison Square Garden, il avait été conduit le lendemain à l’hôpital (où il est resté 12 jours) pour quelques troubles cérébraux. Certains pensent que son ressort athlétique s'est brisé lors de cet âpre affrontement. Une crainte confirmée dix mois plus tard lors de l'épouvantable punition infligée par le phénoménal Foreman. Malgré ces doutes sur la réelle disposition de "Smokin’ Joe", la couverture des télévisions étrangères (68 pays, dont l'URSS, génèrent plus 2 millions de dollars) assure une portée

planétaire au rendez vous.

Alors que Don King prétexte l’importance de l’événement pour le Président Ferdinand Marcos et son peuple déchiré dans une sanglante guerre civile, Larry Merchant analyse cet exil exotique lucidement: "Si ce combat était vraiment significatif, jamais il se tiendrait à Manille. Ce serait Thrilla In Chicago !"
Mais, si bien des choses ont changé en 4 ans depuis le célèbre "combat du siècle", deux élément restent totalement identiques. D’abord, cette affiche offre une nouvelle sublime opposition de style entre l’agression perpétuelle de Frazier (qui ne pense qu’à détruite) et la vista et le génie du champion (qui ne pense qu’à construire).

En outre, l’antagonisme animant les deux hommes n'a fait que se renforcer. Pour Ali, Frazier est l’homme qui a brisé son invincibilité et lui a procuré sa plus cruelle désillusion. Il est le seul à l’avoir envoyé à terre en championnat. Par ses insultes lors des battages médiatiques de leurs deux précédents affrontements, Ali a profondément blessé le natif de Beaufort. Depuis des années, ce dernier n'a pu rivaliser face à l’aisance verbale d’Ali. Joe subit silencieusement les injures. Dès son sacre en 1970, il avait souffert des bravades d’Ali, suspendu pour son refus d’incorporation, qui haranguait le public: «Qui est le réel champion du monde ?» Alors même que Frazier avait soutenu la lutte pour la restitution de sa licence à Ali, il fera l’objet de terribles dérisions au retour à la compétition de celui-ci. Devant tant de mots cruels, Joe Frazier alimente une haine bouillante en lui. Le socle de sa motivation s’est encore amplifié lorsque Ali osera le comparer à un primate en caoutchouc noir. «Allez Joe, avance gorille ! Nous sommes à Manille et c'est une étrille !» Si Don King calme le challenger («Tout cela n’est qu’une exagération promotionnelle»), ce dernier profondément touché et fâché, prend cette nouvelle galéjade, comme un outrage personnel.

Alors que cette scabreuse provocation aurait pu faire les unes de la presse américaine toujours prête à ne rien pardonner au champion musulman, Ali se met sous sa foudre quelques jours plus tard. Déclarant que Frazier n’est qu’un «problème mineur», alors qu’en en réalité il a enduré une énorme préparation: 450 kilomètres de course et 182 rounds de sparring, Ali esquive les dernières séances d’entraînement pour accepter une invitation au palais présidentiel. Il y présente en tant qu’épouse, Veronica Porche, sa maîtresse (rencontrée au Zaïre et future mère de Laïla), alors même qu’il est encore marié à Belinda restée à la maison avec leurs enfants. Une bévue préjudiciable pour ce pur musulman, que la presse américaine (notamment The Newsweek) ne loupe pas d’exploiter. Belinda déboule à Manille et ordonne: «soit elle rentre sur le prochain avion, soit c’est moi !» Ali rétorque deux mots: «Au revoir !» Glaciale réplique d'un champion en passe de vivre quelques heures plus tard, le plus torride de ses combats.

Car ce 3e acte se déroule par une chaleur accablante. Au sein de l’Arabeta Coliseum archi-comble (27 000 spectateurs), la légère brise venant de la mer de Chine n’y change rien. 38°c au moment où les deux champions olympiques apparaissent sur le ring à 10 h 30 du matin (horaire favorisant le direct aux Etats-Unis). Alors que le champion continue ses boutades avec le trophée destiné au vainqueur, Frazier, le regard noir, n’est pas là pour plaisanter. Dès le coup de gong initial, il le prouve et impulse une chasse impitoyable ! Ali utilise sa mobilité et la qualité de ses jabs pour calmer la fougue de son adversaire. La vitesse du champion offre durant trois rounds un fabuleux récital. Au 3e round, Frazier vacille sur de parfaites droites au menton. Mais à la fin de la reprise, Ali accepte de rester sans répliquer dans les cordes où l’hérisson musculeux de Philadelphie le martèle pendant 40 secondes de meurtriers crochets. Joe se désaxe parfaitement et frappe au
corps derrière les coudes du "Greatest". L’épreuve de force est vertigineuse. Mais Ali réagit grâce à une stupéfiante accélération. Frazier est secoué à nouveau. Dans le 4e acte, l’air est suffocante, la respiration devient difficile pour les deux athlètes couverts de sueur. Frazier se sait en retard et accentue sa pression. Il enferme à nouveau Ali dans un angle: c’est la guerre ! Deux crochets gauches (similaires à celui du knock-down du Madison) touchent le champion. Frazier continue son travail de sape. Sa stratégie est claire. Il veut détruire la résistance physique d’Ali. Comme à ses plus belles heures, Joe est un "robot"; une machine infernale qui impose sa puissance sur une cadence trop élevée pour Ali. Frazier est présent au rendez-vous. Il sait que ce douzième championnat est peut être l’ultime. Il a tant de revanches à prendre.

A la 7e reprise, Ali reprend sa danse. Capable de frapper en reculant, il touche sévèrement de plein fouet. Les rounds défilent et le combat gagne encore en intensité. La 8e est sublime. Frazier ne veut rien lâcher, mais se trouve en déséquilibre sur une nouvelle accélération. Pourtant c’est lui finit fort et touche le champion qui accompagne de moins en moins bien les coups. Ali parait plus émoussé. Le suspens est énorme. Qui craquera le premier ? Ali n’a plus la mobilité de ses 20 ans qui lui permettait d’alterner temps fort et moments de récupération. Dundee ravive toutes ses forces mais à l’appel du 10e round, Frazier est déjà debout alors qu’Ali est encore sur son tabouret. Pour l’emporter, il devra puiser au plus profond comme lors de ses exploits: aveuglé contre Sonny Liston, machoire facturée face à Norton, ou encore lors des 4 premiers rounds devant Foreman... Mais à 33 ans, en est-il encore capable ?

La fin du 10e est pathétique. Les deux hommes sont exténués. Le tenant du titre montre d’importants signes de fatigue. Pourtant, mené aux points, il retrouve tout son art. Son travail défensif redevient exceptionnel. il danse et aiguillonne par des enchaînements droite–gauche diaboliques de précision dans le 11e. Poussé par le public, mais à bout de force, Ali place encore une nette droite qui met Joe Frazier sur ses talons. Une autre projette son protège-dents dans la foule ! Ali se déchaîne: droites, gauches... Cela va trop vite ! De retour dans son coin, Frazier a un visage méconnaissable. L’œil gauche fermé, un énorme hématome va de son front à la tempe. Ses pommettes sont enflées. Il crache du sang. Epuisé, mais fidèle à sa promesse ("Tant que j’aurai un semblant de souffle, je continuerai !"), Joe repart pour le 14e round. Ali cogne, mais Frazier refuse de tomber. Son visage n’est plus qu’une masse d’entailles et de bosses. Ali rentre livide au bord de la syncope, dans son coin, avant l'ultime reprise.

Eddie Futch, l'entraîneur de Frazier, sait qu’Ali est épuisé. Pourtant il coupe les lacets des gants de son poulain sanglant. Il ne le laissera pas reprendre le 15e et dernier round. "Reste assis fiston. Cela suffit ! Personne n’oubliera jamais ce que tu as fait ce soir." Le "Général" décrira les dix dernières secondes du 14e comme les plus dures de sa vie. Lui qui avait confié à Ali à son chevet d'hôpital, lors de sa fracture contre Norton: "Un entraîneur doit aimer son boxeur comme son propre fils. Sinon c’est un crime car il risque de l’envoyer vers la mort ou à la blessure irréversible pour de l’argent", prouve jamais à quel point il aime Joe Frazier. Trois décennies plus tard, Frazier n’a jamais critiqué la décision de son défunt entraîneur. "En un round, ma vie aurait pu être brisée. Eddie a compris l’urgence mieux que je pouvais le faire alors." Dans le coin opposé, Ali,

victorieux, est exténué et ne peut resté debout. Pris de vertiges, il quitte le ring sans fanfaronnades. Ses années lumières viennent de prendre fin.

Nus au terme de leurs échanges brutaux, dépouillés de toute énergie par cette atroce épopée, les deux hommes seront allés au bout de leur limite. Sans doute, au bout des limites de la raison. Par défi, par haine, par honneur, ou par orgueil. Ali et Frazier ne seront jamais les mêmes après ces quatorzes rounds. Le célèbre historien britannique Hugh Mac Ilvanney résuma: "ce fut 40 minutes de violence ininterrompue. Un échange de souffrance inimaginable". Egalement au bord du ring, Thomas Hauser, auteur de livre "Muhammad Ali" analysa: "Ce combat peut réclamer légitimement le titre du plus grand combat de tous les temps. Peut-être pas en terme de signification sociale, mais en terme d’action entre deux combattants". Le célèbre cutman d'Ali, Fredie Pacheco, parlera de "meurtre lent durant lequel les deux hommes sont passés tout prés de la mort".
Ce choc "Thrilla in Manilla" a été le parfait épilogue des carrières de deux des plus grands boxeurs de l'histoire. Hélas, ni l'un ni l'autre ne se retiretont. Joe Frazier combatttra seulement deux fois encore. Mais Huit mois après Manille, il acceptera à tort de retrouver Foreman.
La carrière d'Ali continuera encore durant dix combats supplémentaires au cours des six années suivantes.
Hauser concluera avec douleur: "Les grand combats n’engagent pas toujours des boxeurs au sommet de leur art. Souvent ils mettent aux prises des hommes sur la pente. Tel un dernier rayon de soleil après un crépuscule. On se pose souvent la question: quand est-ce qu'Ali aurait dû se retirer ? Clairement, il aurait quitter des rings après Manille. Après ce type de combats, vous ne pourrez jamais plus être le combattant que vous étiez avant".