Stanley Ketchell
(1886-1910)

The Michigan Assassin aptly named. Orphaned at 14, he expressed his rage by high aggression combined with an extraordinary force for an average weight.
Taking the world title in 1908, he attempted to challenge the incredible fall from its pedestal champion Jack Johnson world heavyweight a year before being shot.
On October 16, 1909 in Colma Califormie runs one of the most formidable challenges in the ring. Face to face, Jack Johnson, champion heavyweight, and Stanley Ketchell, the defending world title means. Sixteen pounds (93.210 kg against 77.220 kg) and eighteen inches (1.94 m against 1.76 m) between the two men, but white America and racist dream of the son of Polish and Russian immigrants drive down Champion black. She believes the punch Ketchell, who has already made havoc, enough to bring down the mountain of Galveston.
Combat is boring in the first eleven times. Both fighters had apparently he agreed to a draw that would allow them to touch

a new grant for a rematch. Yet the unthinkable Ketchell succeed in the twelfth round. A line reaches the terrible defending champion in the jaw. Unbalanced, it falls to the ground under the vivas of the crowd of pioneers. "This is the hardest hit I took in my career," Johnson said later that sits both groggy and surprised, before rising. His reaction of pride and soon a few seconds later it sends Ketchell to the mat on behalf of, an uppercut on the right. After the fight the "always" world heavyweight champion finds that Ketchell four teeth are embedded in his glove.

This fight alone illustrates the amazing character of Stanley Ketchell. Boxer by nature, he made up for his lack of technique and expressed an incredible power in his boxing his killer instinct that earned him the nickname "the killer of Michigan." It is still regarded today as one of the greatest middleweights in history. Orphaned at age 14, murdered ten years later, Ketchell had a career as devastating as the broad strokes that Assen his opponents. His life was like a black manuscript series. And a century later, it is a myth.
Kiecal Stanislaus, whose real name, was born September 14, 1886 in Grand Rapids, Michigan, a Polish mother and a Russian father. His life changes when he discovers his
two parents murdered by strangers in the barn of their small family farm. Delivered to himself after escaping from his adoptive family, he became a vagabond, traveling in Western Canada and U.S. lives of odd jobs and does not eat every day to eat.
It was at Butte, Montana Ketchell discovers that the noble art. It is 16 years old when he goes for the first time in the ring. His opponent, Kid Tracy is knocked out in one round. He followed then success (all by KO 39), but also knows twice to defeat Maurice Thompson, the only one to resist him at that time (they will also draw).
The retirement of champion Tommy Ryan in 1908 to offer Ketchell world title means that it is entitled. Having knocked out the twins Mike and Jack "Twin" Sullivan, the champion Billy Papke faces. Following a first win on points, 4 June 1908, it shall grant him a rematch. Three months later Vermon, Ketchell comes face his challenger at the instructions of the referee, Jim Jeffries. Papke broken rule and violently struck his opponent so that he holds out his fists. Ketchell does not return to the violent right temple. After three trips to the mat in the initial recovery, he manages to avoid the knock-out, but is stopped by the referee in the 12th round.

The Michigan Assassin, stripped of his title, ruminates his resentment for two months. Papke and when found in Colma, he charges his deceit. Like an animal, he plays with his prey for eleven times, voluntarily extends the suffering of his opponent before the referee put an end to the ordeal Papke. This leaves the ring with four broken ribs, eyes closed and a piece of torn ear. His sister does not recognize it when it goes to the hospital where his brother will stay two months.
Two more victories before Papke (KO and 11th in points) and two prestigious success at the expense of the world champion light heavyweight, Jack O'Brien Philapelphie (non-title game), propelled him to Jack Johnson, with the defeat that 'we know. Depression and consumption of opium do not prevent Stanley Ketchell, became one of the closest friends of the bandit Emmet Dalton, back in the ring of signature success at convincing Dan Flynn, Willie Lewis or Jim Smith, all set KO. But his end is near.
On October 10, 1910, when he runs a quiet life on a ranch in Conway (Missouri), Ketchell makes advances to the girlfriend of a certain Walter Dipley, farm boy's condition. The latter, enraged, shot coldly champion a shot in the back. The former middleweight legend off the night in the hospital during his 65th and final combat.

(1886-1910)

L'Assassin du Michigan portait bien son nom. Orphelin à 14 ans, il exprimait toute sa rage par une grande aggressivité doublée d'une force hors du commun pour un poids moyen.
Tenant du titre mondial en 1908, il a tenté l'incroyable pari de faire chûter de son piedestal Jack Johnson le champion du monde des poids lourds un an avant d'être abattu.
Le 16 octobre 1909 à Colma en Califormie se déroule l'un des plus grands défis jamais lancés sur un ring. Face à face, Jack Johnson, le champion du monde des poids lourds, et Stanley Ketchel, le tenant du titre mondial des moyens. Seize kilos (93,210 kg contre 77,220 kg) et dix-huit centimètres (1,94 m contre 1,76 m) séparent les deux hommes, mais l'Amérique blanche et raciste rêve de voir le fils d'émigrés polonais et russe faire chûter le champion noir. Elle croit le punch de Ketchel, qui a déjà fait de ravages, suffisant pour faire tomber la montagne de Galveston.
Le combat est ennuyeux durant les onze premières reprises. Les deux combattants avaient semble-t-il convenu d'un match nul qui leur permettrait de toucher

une nouvelle bourse pour une revanche. Pourtant, Ketchel réussit l'impensable dans le douzième round. Une droite terrible atteint le tenant du titre à la mâchoire. Déséquilibré, ce dernier tombe à terre sous les vivas de la foule composée de pionniers. «C'est le coup le plus dur que j'ai pris de toute ma carrière», dira plus tard Johnson qui reste assis, à la fois groggy et surpris, avant de se relever. Sa réaction d'orgueil ne tarde pas et quelques secondes plus tard il envoie Ketchel au tapis pour le compte, sur un uppercut du droit. Après le combat le «toujours» champion du monde des lourds constate que quatre dents de Ketchel sont incrustées dans son gant.

Ce combat témoigne à lui seul de l'étonnant caractère de Stanley Ketchel. Pugiliste de nature, il compensait son manque de technique par une incroyable puissance et exprimait dans sa boxe son instinct de tueur qui lui vaudra le surnom de «l'assassin du Michigan». Il est toujours considéré aujourd'hui comme l'un des plus grands poids moyens de l'histoire. Orphelin à 14 ans, assassiné dix ans plus tard, Ketchel a connu une carrière aussi foudroyante que les larges coups qu'il assénait à ses adversaires. Sa vie a ressemblé à un manuscrit de série noire. Et un siècle après, il est un mythe.
Stanislaus Kiecal, de son vrai nom, voit le jour le 14 septembre 1886 à Grand Rapid dans le Michigan, d'une mère polonaise et d'un père russe. Sa vie bascule lorsqu'il découvre ses
deux parents égorgés par des inconnus dans la grange de leur petite ferme familiale. Livré à lui-même après s'être échappé de sa famille adoptive, il devient vagabond, voyage dans l'ouest canadien puis américain, vit de petits boulots et ne mange pas tous les jours à sa faim.
C'est à Butte dans le Montana que Ketchel découvre le noble art. Il est agé de 16 ans, lorsqu'il monte pour la première fois sur un ring. Son adversaire, Kid Tracy, est assommé en un round. Il enchaîne ensuite les succès (39 tous par KO), mais connaît aussi à deux reprises la défaite devant Maurice Thompson, le seul à lui résister à cette époque (ils feront également match nul).
La retraite du champion Tommy Ryan offre en 1908 à Ketchel le titre mondial des moyens qui lui revient de droit. Après avoir mis KO les jumeaux Mike et Jack «Twin» Sullivan, le champion doit affronter Billy Papke. A la suite d'une première victoire aux points, le 4 juin 1908, il accorde à ce dernier une revanche. Trois mois plus tard à Vermon, Ketchel se présente face à son challenger au moment des consignes de l'arbitre, Jim Jeffries. Papke enfreint la règle et frappe violemment son adversaire alors que celui-ci lui tend ses deux poings. Ketchel ne se remet pas cette violente droite à la tempe. Après trois voyages au tapis dans la reprise initiale, il parvient à éviter le knock-out, mais il est arrêté par l'arbitre dans le 12e round.

The Michigan Assassin, destitué de son titre, rumine sa rancoeur durant deux mois. Et lorsqu'il retrouve Papke, à Colma, il lui fait payer sa fourberie. Comme un animal, il joue avec sa proie durant onze reprises, prolonge volontairement les souffrances de son opposant, avant que l'arbitre ne mette fin au calvaire de Papke. Celui-ci quitte le ring avec quatre côtes cassées, les yeux fermés et un morceau d'oreille arraché. Sa sœur ne le reconnaît pas lorsqu'elle se rend à l'hopital où son frère séjournera deux mois.
Deux autres victoires devant Papke (KO 11e et aux points) et deux prestigieux succès aux dépens du champion du monde des mi-lourds, Philapelphie Jack O'Brien (sans titre en jeu), le propulse devant Jack Johnson, avec la défaite que l'on connaît. Une dépression et la consommation d'opium n'empèchent pas Stanley Ketchel, devenu l'un des proches amis du bandit Emmet Dalton, de revenir sur le ring où il signe des succès convaincants devant Dan Flynn, Willie Lewis ou Jim Smith, tous mis KO. Mais sa fin est proche.
Le 10 octobre 1910, alors qu'il coule des jours paisibles dans un ranch de Conway (Missouri), Ketchel fait des avances à la petite amie d'un certain Walter Dipley, garçon de ferme de son état. Ce dernier, fou de rage, abat froidement le champion d'un coup de fusil dans le dos. Le premier poids moyen de légende s'éteint dans la nuit à l'hopital, lors de son 65e et dernier combat.